海上漂流15年，一万只中国鸭子抵达英国

美国退休海洋学家柯蒂斯-埃贝斯米耶日前预测，一个由1万多只黄色橡皮玩具鸭组成的“鸭子舰队”在海上漂流15年后，目前正向英国行进，预计今年夏季将抵达英国海岸。这些鸭子如今身价不菲，每只已经被炒到了1000英镑。

　　已漂浮1.7万英里

　　这些鸭子的漂流史是从1992年拉开序幕的。当时，一艘从中国出发的货轮，打算穿越太平洋抵达美国华盛顿州的塔科马港，但途中在国际换日线附近的海洋上遇到强烈风暴，一个装满29000只浴盆玩具的货柜坠入了大海并破裂，里面的黄色鸭子、蓝色海龟和绿色青蛙漂浮到海面上，形成了一支庞大的“鸭子舰队”，从此随波逐流。
　　到目前为止，这支“鸭子舰队”已漂浮了1.7万英里，它们通过了泰坦尼克号的沉没地，登上了夏威夷的海滩，甚至还在北极的浮冰中被冻了几年。现在，它们正向英国进军，估计在今年夏季将到达英格兰的西南海岸。

2007年7月15日，英国，由1万只黄色橡皮鸭组成的鸭子舰队抵达Clyde河，准备向格拉斯哥河做最后的冲刺。

　　有助于绘制洋流图

　　虽然这些鸭子没有给几千名儿童带来欢乐，但它们在海上的冒险却给科学研究提供了很好的帮助。每当这些鸭子被发现时，人们就会向有关机构报告，这使科学家能够借此绘制洋流图。而对科学家放出的漂流物，人们往往置若罔闻。
　　埃贝斯米耶一直在跟踪这些玩具鸭和它们的朋友。他说：“我们已收到它们被冲上美国东海岸的消息。我们因此分析，它们将不可避免地随着大西洋洋流，流向英国海岸。”埃贝斯米耶曾正确地预测，这些鸭子将会被冲到阿拉斯加的浮冰上，以后它们将随浮冰以每天1英里的速度漂流。
　　埃贝斯米耶说，人们能容易地认出这些鸭子，因为它们已大都褪成白色，上面还印有一家美国玩具公司“第一年”的名号。当年，正是这家公司向中国订购了这些玩具。
　　在这些鸭子开始其传奇旅程后，越来越多的人加入了追寻它们足迹的行列。人们还给这些鸭子起了一个很有气势的名字：“鸭子舰队”。“第一年”公司后来表示，愿意以每只50英镑的价格，回收它们。但目前，每只鸭子的价格已被爆炒至1000英镑。与此同时，全球涌现了许多“追鸭族”。每当“鸭子舰队”即将抵达某个海岸，“追鸭族”们就会疯狂地涌向那里，争抢鸭子。

　　"鸭子舰队"的由来

漂流过程历经“坎坷”

　　在这些鸭子开始漂流的最初三年中，其中一批19000只鸭子完成了6800英里的太平洋副热带环流（一个围绕着太平洋旋转的洋流）之旅，沿途经过印尼、澳洲、南美洲及夏威夷等洋面，每天平均漂流七英里。
　　但是，另一批大约1万只鸭子被甩出了洋流，向北漂去。1993年，当漂流到俄罗斯和美国阿拉斯加之间的白令海峡时，“鸭子舰队”被冻在寒冷的浮冰里，只能缓慢地向北极方向漂流。
　　随后，“鸭子舰队”又开始南下，在向南漂流四千英里后，到达了接近美国的加拿大新斯科舍省。2000年，在浮冰开始解冻后，这些鸭子终于得以解脱，向美国东海岸漂流了2000英里，然后，继续朝南方漂流。2001年，它们通过了泰坦尼克号的沉没地。
　　15年后的今天，这支“鸭子舰队”遇上了围绕加勒比海到英国之间海域的湾流，即将开始漂越大西洋。

　　“鸭子舰队”漂流历程一览

　　1992年1月10日，货船在太平洋东部海域遭遇暴风雨，装着2.9万只玩具的箱子坠入海中。
　　1992年11月16日，玩具们赶上洋极环流，结果一度被冻在寒冷的浮冰里，经过苦苦“挣扎”才开始慢慢漂向阿拉斯加海岸。
　　1995年早些时候，经过3年的海上漂流，玩具们途经阿拉斯加、日本、北美等地，一些鸭子玩具在夏威夷海域被发现。
　　1995年至2000年，部分玩具脱离洋极环流，开始向北漂流，通过白令海峡进入北极冰冷的水域。
　　2000年，部分玩具进入北大西洋海域，开始向南漂流。之后，一些玩具抵达美国东北部海岸。
　　2003年7月至12月，玩具开始抵达美国、加拿大和冰岛等地。科学家预测，“鸭子舰队”朝着英国海岸漂来，将于2007年夏天“入侵”英国海岸